使用 H-2A 簽證計劃進行季節性勞動力的種植者表示,該計劃正在發揮作用,但該計劃最困難的規則之一是其住房要求。
在 2 月西北密西根果園和葡萄園展的小組討論中,種植者和合約工提供者討論了 H-XNUMXA 計劃的使用。
Cherry Bay Orchards 的 Mark Miezio 表示,儘管開始使用該程序是一個挑戰,但他的營運進展順利。
「我們確實必須在住房方面更加努力,並將其提高到比我們只與當地(工人)合作的標準更高一些,」他補充道。
曼薩納的勞倫斯威廉斯 (Lawrence Williams) 去年負責監督 625 名為特種作物種植者工作的 H-2A 工人,他也認為住房是簽證計劃的最大障礙之一。
「H-2A 的關鍵是住房,」他說。 「如果你沒有住房,那你不如忘記它。這是勞工部要做的第一件事。他們會檢查你的住房。
Williams 和 Miezio 都同意,雖然找到合適的住房解決方案可能很困難,但最終 H-2A 計劃運作良好,並在收穫期間提供了穩定、可靠的勞動力。
「這就是答案嗎?現在確實如此,」威廉斯說。 「我的種植者說,知道你的工人就在你的營地裡,而且他們明天就會去那裡,所以睡覺時感覺很好。他們不會去其他任何地方。這其中有一種安慰。
H-2A 住房對於全國範圍內的特種作物種植者來說非常重要。在西海岸,種植者正在尋找新產品以更好地滿足要求。
艾米金 (Amy King) 是總部位於西雅圖的 Pallet 的首席執行官,該公司致力於為「邊緣化」人群提供「人道且有尊嚴」的庇護所。
托盤棚以平裝運輸,並可透過快速插銷連接系統在 20 分鐘內組裝在一起。每個庇護所都有一個結構地板和一個鎖門。牆板由密西根州 Zeeland 的 Plascore 製造,由夾有玻璃纖維的蜂巢塑膠芯組成,重量輕但堅固。
最初,金曾想過將產品推銷給城市和非營利組織,供無家可歸者和自然災害發生後使用——她稱該公司為“一家社會目的公司”,不僅關注利潤,還為社會做一些有益的事情。因此,當農業產業來襲時,她感到很驚訝。
“我們沒有想到這一點,”她說。 “這不是一個我們過於熟悉的市場。它只需要一點研究和工作。
托盤住房單元沒有管道,種植者需要維護一個帶浴室和廚房的公共區域。但避難所還有許多其他好的功能可以幫助種植者。對於硬結構地板,它們不需要澆注水泥,甚至不需要撒沙。這些庇護所不是由有機材料製成的,因此可以用水管沖洗、拆卸和存放,而不會出現發霉的風險。
她賣給市政當局的庇護所面積為 64 平方英尺,可以滿足單一 H-2A 工人的佔地面積要求,而且成本不到 5,000 美元。她設計了一個新的住房單元,面積為 100 平方英尺,並為兩名 H-2A 工人設計了雙層床。她計劃尋求華盛頓州衛生部的批准,然後以此為基礎,加快庇護所在其他州的接受度。
金說,這些避難所比其他臨時建築更具成本效益和耐用性,而且比更常見的移動房屋更像時尚的「小房子」。她開始參觀西北地區的農業貿易展,向種植者展示產品,她說公司有大約 20-25 名種植者“待命”,等待政府批准住房形式。
“我們有很多興趣,”她說。
- Stephen Kloosterman,VGN 助理編輯
上圖:雖然最初的設計有足夠的空間供 H-2A 下的單人入住,但 Pallet 設計了一個更寬敞的庇護所,以滿足 H-2A 雙人入住的要求。照片:托盤