Phil 和 Frank Gilardi 的血脈中有農產品行業:他們的祖父在 1900 年代初期經營批發農產品業務。 兄弟倆以家族知識為基礎,現在擁有 Freshway Foods,這是一家為餐飲服務行業服務的鮮切加工公司。
Gilardis 於 1988 年開始經營業務,旨在專注於鮮切農產品,Freshway Foods 從此發展壯大。 1992 年,兄弟倆在俄亥俄州建立了他們的第一個新加工設施,並於 1996 年增加了第二個。2000 年,他們將所有業務合併到一個工廠,如今面積超過 100,000 平方英尺。 XNUMX 月,Freshway Foods 在佛羅里達州桑福德開設了一家工廠,使該公司能夠更好地服務於密西西比河以東的所有市場。
“我們能夠在 12 小時內聯繫到每一位客戶,”擔任首席執行官的 Frank Gilardi 說。 “我們將自己視為強大的區域加工商,因為我們是一家非常注重服務的公司。”
雖然 Freshway Foods 在美國東南部已經有一些客戶,但開設佛羅里達工廠使 Freshway Foods 能夠擴大其在該地區的分銷並更好地為現有客戶服務。
雖然作為區域加工商可以讓 Freshway Foods 有更好的周轉時間並更快地將產品送到客戶手中,但當該公司與國家供應商對抗時存在獨特的挑戰。
“我們面臨的最大挑戰之一是宣傳我們的能力,”弗蘭克說。 “他們偏向於國家加工商和種植者。 我們相信,宣傳我們的優勢是我們的挑戰,也是我們的責任。”
弗蘭克說,Freshway 以公司能夠與市場上的任何國家參與者相匹敵的能力而自豪。
行業挑戰
Freshway Foods 的另一個擔憂是投入成本的上升,尤其是燃料成本。 該公司用自己的卡車運輸產品,這有助於 Freshway Foods 更好地為客戶服務。 為了降低成本,Frank 和 Phil 確保每件貨物的尺寸均等——並且他們正在盡其所能裝載卡車。
“我們正試圖盡可能地避免(轉嫁成本),但很難完全避免這樣做,”弗蘭克說。 “首先,我們必須確保我們盡可能高效。”
不僅僅是運送給客戶的費用越來越貴。 採購產品的成本也越來越高——尤其是因為 Freshway Foods 位於美國東部,而且全年的大部分產品都來自其他地區。
“我們正在努力在美國和整個北美建立新的種植者關係,以便在離家更近一點的地方採購,”擔任總裁的菲爾說。
除了 Freshway Foods 在採購和分銷方面面臨的一些挑戰之外,在最近媒體對食源性疾病的關注之後,整個鮮切行業也面臨著越來越多的審查。
弗蘭克說:“我們必須大力捍衛我們的所作所為並宣傳此事。” “每當我們看到潛在威脅時,我們都需要確保解決這個問題,而不是等到有人為我們解決這個問題。”
食品安全是 Freshway Foods 團隊日常關注的問題——讓他們在問題成為問題之前就掌握這些問題。
兄弟們說,儘管該行業已經使用了一流的食品安全實踐,但總有辦法做得更好。
“作為一個行業,我們始終必須在我們的行業內——甚至在整個食品行業內——尋找、加強和部署最佳實踐,”菲爾說。 “我們總是必須做得更好。 我們已經做得很好,但我們必須一直做得越來越好。”
隨著該行業的不斷發展,它將受到更多關注——媒體、公眾和政府的壓力更大。
“由於我們行業的知名度,我們將受到監管機構的更多審查,”弗蘭克說。 “這對我們來說將是一個挑戰,以確保我們在食品安全方面和監管方面做好我們的工作。 作為一個行業,我們正在努力做到這一點。”
努力保持其高水平的食品安全實踐的不僅僅是該行業——Freshway Foods 一直以其高質量、安全的產品而自豪。
Freshway Foods 採取了嚴格的措施來確保其產品盡可能清潔。 除了在兩個設施中通過美國農業部質量驗證認證外,該公司還制定了良好農業規範政策,一直追溯到其種植者。 Freshway Foods 全年還接受了多項第三方審核。 僅在 2005 年,該公司就進行了超過 36 次檢查——其中一些是未經通知的。
“我們對食品安全的承諾如此之高,這只是我們工作的一部分,”弗蘭克說。
一旦產品被裝載到卡車上,食品安全就不會停止。 遍布公司分銷區域的現場銷售服務支持團隊與客戶一起制定處理實踐,以確保維持食品安全鏈。
除了其他員工外,Freshway Foods 還擁有專門的質量保證人員。
產品組合
Freshway Foods 的大部分業務都在餐飲服務領域——儘管該公司正在通過其部分產品向零售領域擴張。
“對我們產品的需求非常好,”弗蘭克說。
大部分需求來自籌備人員缺乏勞動力。 Freshway Foods 等產品為商店和餐飲服務經營者增加了便利。
餐飲服務和零售熟食店用戶的便利與消費者一樣重要。
“整個便利方面和我現在想要它的美國心態確實有助於推動我們的行業,”菲爾說。
“便利性確實推動了我們的細分市場,所有信息都表明這將持續相當長的一段時間,”弗蘭克說。
菲爾說,整個行業——從種子公司到設備供應商——都對鮮切產品不斷增長的需求和特殊需求做出了很好的反應。
Freshway Foods 團隊特別興奮的一種產品是增值沙拉套裝。 這些套件出售給店內熟食店,以組裝成單獨的沙拉。 熟食店員工需要的一切都在盒子裡——包括包裝。
“獨特之處在於它們是在商店里新鮮製作的,”弗蘭克說。 “它們似乎是預製的,但卻是在商店層面製造的。 與其他一些看起來有些製造的東西相比,它給(沙拉)一種店內外觀。”
Phil Gilardi 表示,與 1980 年代鮮切行業開始時相比,此類產品代表著巨大的變化。
“你會看到產品的種植和選擇方式更加複雜,”他說。 “回到 1980 年代,這些鮮切農產品的地方只是大型分銷商的一個小房間,所有的不良農產品都在這裡——這只是減少損失的一種方式。
“完全顛倒過來了。 我相信,至少在我們的案例中,優質產品現在是為處理器設計的。”
那麼,Freshway Foods 和整個行業的下一步是什麼?
“首先,我們所有人都必須始終將安全作為重中之重,”菲爾說。 “我們都必須保持質量和創新。
“我們必須繼續將這一類別推廣為新鮮農產品。 這是新鮮的,這就是美國人民想要的。”