垂直農場的綠色種植者前沿現在得到了美國農業部的支持。
一個由大學研究人員組成的多州團隊獲得了一項為期四年的美國農業部特種作物研究計劃 (SCRI) 資助,以研究室內種植的最佳實踐和經濟學以及如何做好。 該項目名為 OptimIA(優化室內農業),正式名稱為“提高室內綠葉蔬菜生產的盈利能力和可持續性”。
對於一個相對年輕的農業部門來說,獲得贈款是一種成熟的時刻。
“據我所知,這是美國農業部資助的首批垂直農業撥款之一,”密歇根州立大學 (MSU) 副教授、該項目的首席研究員羅伯托·洛佩茲 (Roberto Lopez) 說。 SCRI 贈款支持溫室生產提案,甚至分發了有關照明和 LED 的贈款。 但 OptimIA 將只處理不直接使用自然光的所謂室內種植操作。
走向種植者
由 MSU 領導的園藝家、工程師和經濟學家團隊從美國農業部獲得了 2.7 萬美元,此外還有來自私營部門的配套資金,達到 5.4 萬美元。 為期四年的撥款工作於 2020 年開始; 洛佩茲說,由於與大流行相關的破壞,這些努力可能會持續到 2025 年。
“這是一個大型的多學科項目,其中一個部分將涉及農場試驗,”洛佩茲說。 “我們希望確保我們的研究能夠被該行業使用,所以一旦我們複製了我們的研究,我們將在全國各地的室內農場進行驗證,以確保 (with)我們在實驗室中發現,行業中也會有類似的結果。”
雖然種植者通常專注於提高產量和減少投入,但室內種植者仍然無法避免能源成本。 洛佩茲說,地理環境會影響能源成本,而氣候會影響控制植物室內環境相對於室外天氣所需的能源量。
為了與種植者保持聯繫,該團隊將其研究限制在室內種植的主要作物上:紅色和綠色生菜、羽衣甘藍、芝麻菜和微型蔬菜。
成長行業
近年來,隨著一些大型倉庫式垂直農場的開業,以及在集裝箱中設置的其他較小的模塊化單元,全縣的室內農場數量不斷增加。
“室內農業,也稱為垂直農業,使用 LED 有很多優勢,”密歇根州立大學的 Erik Runkle 在新聞發布會上說。 “它佔用的空間要少得多,水和養分的利用效率更高,全年生產,幾乎沒有殺蟲劑。 但是關於最佳種植實踐的科學信息很少,關於室內農業的經濟數據也很少。”
該研究將通過公開、公正的信息支持這個年輕且不斷發展的農業部門。
“我們 SCRI 贈款的首要目標是使該行業更具盈利能力和可持續性,”洛佩茲說。 “現在,你看到很多室內農場,但你知道,也有很多沒有倖存下來。”
容易接近
小型室內蔬菜種植者通常無法獲得生產信息。
“大多數針對室內農場的研究都是在內部進行的,”洛佩茲說。 “因此,對於一個新的、小型的企業來說,這是相當困難的,因為沒有很多基於研究的公正信息可以開始。 那裡的信息主要來自想要銷售產品的人,對嗎? 我們的目標是基於科學的、公正的研究。”
隨著研究的進行,包括 YouTube 視頻、研究亮點、常見問題、貿易文章和科學論文在內的研究更新將發佈到 www.scri-optimia.org。
“我們還在開發關於室內製作的在線課程,該課程將於明年在網站上提供,”洛佩茲說。 “我們還將舉行年度利益相關者會議和開放日。”
研究團隊
該贈款的主要研究人員包括:
埃里克朗克爾 密歇根州立大學 (MSU) 的研究人員將研究不同光質的影響,挑選從紫外線到遠紅光的不同波長光的組合。
羅伯托·洛佩茲, MSU 將研究光照強度、二氧化碳和溫度——它們如何影響風味和其他採後品質。
西蒙娜·瓦萊·德·索薩,密歇根州立大學,將研究管理室內綠葉蔬菜農場運營的經濟學,回答諸如“成本是多少?”和“它們如何增加價值?”等問題。
久保田千里 俄亥俄州立大學的教授將研究與尖端燒傷和營養有關的問題。
加里·米切爾 普渡大學的教授將研究“相位照明”——根據植物的生長階段調整光照。
穆拉特·卡西拉 亞利桑那大學的將研究氣流和工程方面的
室內農場。
- 斯蒂芬·克魯斯特曼, 副主編
頁首,受控環境照明實驗室 (CELL) 是由密歇根州立大學園藝系的 Erik Runkle 開發的垂直農業研究設施。 照片:密歇根州立大學