密歇根州立大學和密歇根自然資源部 (MDNR) 的代表正在尋求復制全國其他已建立合作夥伴關係的成功案例 精準農業 和環境保護。
由駐密歇根州立大學的 MDNR 執行官 Russ Mason 主持的會議 農業與自然資源學院,去年秋天在密歇根州蘭辛市舉行。 參與者包括 Pheasants Forever,這是一個以保護為重點的非營利組織,代表野雞和其他野生動物進行宣傳; 達能,一家跨國食品公司; 和 Indigo Agriculture,一家通過技術幫助農民提高可持續性的公司。
該小組討論了讓農民參與改善土壤健康的做法的策略,例如種植可將氮固定到土壤中的覆蓋作物,而不是耕作,這會使田間的作物殘茬自然分解並增加養分。
還考慮了精準農業技術,例如收集無人機和衛星圖像,為農民提供有關其田地特定區域表現的有針對性的數據。
梅森說,這樣做的目的是為農民提供更多信息,以便他們做出更好的決策。 精準農業支持投入時間和資源使土地有利可圖,同時讓一些田地不種植或種植對野生動物友好的植物。
這種方法可以通過不種植或使用不必要的肥料、殺蟲劑和殺菌劑來節省農民的錢,並且環境可以從棲息地恢復和減少與農場相關的投入中獲益。 在某些情況下,農民可以參加 擱置計劃 通過美國農業部 (USDA) 農場服務機構,該機構每年向生產者支付租金,以避免在環境敏感的土地上種植。
“我們並不經常發現各方利益一致的情況,”梅森說。 “如果你知道你所在領域的某個領域一直表現不佳,那麼在經濟上投入更多資源並不明智。 利用這片土地來恢復鳥類和傳粉者的棲息地,對環境有利,還能讓農民花更少的錢。”
曾在 MDNR 工作的野生動物管理研究所中西部地區代表 Bill Moritz 也參加了會議。 他擔任該組織與非政府組織以及州和聯邦機構的聯絡人,以推進整個中西部的保護工作。 他還經營著一個農場。
“我一直對農業和自然保護的結合感興趣,”莫里茨說。 “我們有真正的機會推動保護工作,同時使農業更具可持續性。 我們正在尋找方法,以類似於 Pheasants Forever 已經在做的方式將密歇根州的利益相關者聚集在一起。 他們在其他州取得了一些重大進展。”
雙贏的局面
Ryan Heiniger 是 Pheasants Forever 的農業總監和四位實地運營總監之一,他對更多農民採用精準農業技術所帶來的好處充滿熱情。 他積極的性格是為了希望和更光明的未來。 他有充分的理由感到興奮。
“我們已經能夠接觸到很多以前不參與的觀眾,”Heiniger 說。 “進入農民的內部圈子並成為值得信賴的顧問真的很重要。”
Heiniger 的教育背景是野生動物生物學,他曾在機構和非營利組織擔任過各種職務,以保護受威脅物種的棲息地。
他的日常職責包括建立合作夥伴關係和部署新技術,以提高農民的盈利能力和保護能力。 土壤健康、水質和養分流失等問題始終是首要考慮的問題。
和莫里茨一樣,他在農場長大,現在是經營農場的第五代家族成員。 他的激情在農業和戶外活動的交匯處相遇,所以這是個人的。 他說,農業與環境之間的和諧關係對於實現可持續發展至關重要,值得投入時間和資源。
自 2015 年以來,Heiniger 和他的 Pheasants Forever 同事一直在與農民和各種其他組織合作,為中西部的農民帶來精準農業。
“耕種時必須考慮各種變量,有時感覺信息過載,”Heiniger 說。 “這就是為什麼許多人依賴歷史先例來做決定。 然而,借助新技術,我們可以向農民展示他們如何使用精準農業節省時間和金錢,這也有助於保護環境。 這真的是雙贏。”
Pheasants Forever 的部分合作夥伴包括 John Deere、Land O'Lakes、Purina 和 Cotton Inc.,以及美國農業部自然資源保護局等機構。 這些組織對農業、環境質量或兩者都有既得利益,其中一些組織是使這一舉措成為可能的精準農業軟件的先驅。
一個技術平台是 Truterra,它是 Land O'Lakes SUSTAIN 計劃的一部分,為農民提供詳細的報告和建議。
肯特·亞當斯 (Kent Adams) 是 Heiniger 在 Pheasants Forever 的現場運營主管之一,他常駐賓夕法尼亞州,負責教育美國東部的農民如何利用精準農業。
“我告訴人們,我不只是提倡精準農業,因為我希望為野雞恢復棲息地,”亞當斯說。 “關心這個的人可能已經對保護感興趣了。 我是在農場長大的,所以我理解農民的處境。 我希望他們參與進來,因為每個人都會受益,但主要是因為這對他們來說是正確的事情。”
Heiniger 表示,研究是精準農業運動的下一個前沿領域。 讓該國更多地區的農民參與是擴大已經在進行的工作的必要條件。
“我們很高興能與 MSU 和其他大學的研究人員交談,因為他們有很大的空間參與研究,”Heiniger 說。 “人們越來越想知道他們的食物來自哪裡,以及生產是可持續的。這是下一步,有助於展示精準農業的長期、大規模能力。”