如果您已經研究過可再生能源——太陽能、風能、地熱或其他——作為為農場供電的一種方式,但認為它太貴了,你需要再看一遍。 該公司總裁吉姆拜魯姆說,省錢的潛力太大了,不容忽視。 密歇根農業企業協會.
“很多農村人會告訴你它太貴了,因為他們幾年前看過它,但事情正在發生變化,而且變化很快,”他說。
拜魯姆在最近在密歇根州東蘭辛舉行的“用可再生能源為密歇根農業提供動力”會議上發表了講話。 他說新技術正在創造幾年前還不存在的機會,而且可再生能源比以前更實惠。
Byrum 援引美國農業部的一項統計數據說,30% 的農場開支與能源有關。 這是可以控制的可變成本。 像更換燈泡這樣簡單的事情可以將您的能源成本降低四分之一。
此外,農作物和牲畜農場、食品加工設施和其他農業經營需要大量能源來運行,並且這些天在“可持續性”方面受到更多審查。 Byrum 說,美國企業的能源效率目標將比任何政府法規都更有力地推動供應商轉向可再生能源。
“我曾經認為可持續發展意味著你必須賺到足夠的錢,這樣你才能在明年種地,”他說。 “這個定義發生了一些變化。”
他說,如今,企業公民不再將可再生能源視為一種選擇,而是將其視為一項任務,其中許多努力將追查到他們的供應商,包括農民。
但有好消息。 美國農業部和其他政府項目為農場可再生能源項目提供援助,太陽能和風能等項目的安裝成本大幅下降。 然而,在密歇根州和其他地方,挑戰依然存在。 Byrum 說,大多數農場都位於農村地區,那裡的能源供應有限阻礙了增長。
他說,要了解有關您所在地區可再生能源計劃的更多信息,請與您當地的電力公司聯繫。
“我們在農業領域必須更有效地與公用事業公司就我們的需求以及我們的機會進行溝通,”拜魯姆說。
太陽能
Ken Zebarah,銷售經理 收穫能源解決方案,闡述了太陽能發電的優勢。 太陽能比以前更便宜、更高效。 政府以贈款和稅收抵免的形式提供支持。 密歇根公用事業公司還提供各種激勵措施。 他說,一個典型的種植者可以在四到八年內收回他的初始投資。
大多數太陽能電池板的保修期為 25 至 30 年,幾乎不需要維護。 Zebarah 說,面板可以安裝在各種物理結構上,並且如果你想在未來擴展,它是可擴展的。
但是,在使用太陽能之前,請讓專業人士研究您的電費並進行財務分析。 他說,弄清楚面板將佔用多少物理空間,並確保稅收優惠對你有利。
Zebarah 說,一旦你扣動扳機,整個過程——包括文書工作、採購、安裝和互連——可能需要一年多的時間。
風
Steve Harsh,擴展專家 密歇根州立大學 (MSU) 表示,小型風能係統可以抵消農場電力成本,但重要的是評估您所在地區的風能。 他說,你的農場需要每小時至少 10 到 12 英里的風速(有些公司可以測量風速)才能製造出值得你花時間的渦輪機。
要安裝小型風力渦輪機,您必須清除許多行政障礙:市政分區和建築、保險和電網連接等等。 從好的方面來說,六年前在密歇根州通過的法律使連接到電網變得更加簡單,Harsh 說。
您需要大約 1 英畝的土地來建造小型風力渦輪機,並且您的財產線需要減少約 1.25 英畝的土地(在某些情況下,渦輪機確實會倒塌)。 您不希望附近有很多建築物和樹木。 哈什說,在安裝渦輪機之前,您可能想與鄰居核實一下。
地熱
Terra Caloric 總裁 Timothy Schultz安裝了大型地熱(來自地球的熱量)系統,討論了用於農村住宅的混合太陽能/地熱方法。
“太陽能得到了所有關注,但地熱可以使太陽能成為一項更明智的投資,”舒爾茨說。
通過混合方法,您可以利用太陽和地球,從上方和下方汲取能量。 當然,您可以僅從地熱中獲得所有電力,但初始安裝的侵入性和成本一直是該行業的致命弱點,他說。
“沒有人質疑這項技術,”舒爾茨說。 “這很出色。 但我們必須解決這個核心問題。”
他說密歇根州大約有 XNUMX 萬口井——這是一個巨大的、尚未開發的地熱資源。 他說,一個小型地熱系統可以利用這些井,基本上將能源成本降低一半——更不用說幫助環境了。
厭氧消化
Dana Kirk,助理教授 與 MSU 討論了厭氧消化,即微生物分解可生物降解材料的生物過程。 厭氧消化的最終產物包括甲烷、沼氣和沼渣,可用作肥料。 沼氣可以燃燒產生熱量和電力,也可以加工成天然氣和汽車燃料。
柯克說,密歇根農場有七個正在運行的厭氧消化器,消化大約 40,000 頭奶牛和豬的糞便,並產生 3.2 至 3.6 兆瓦的電力。 沼氣池每年可減少約 50,000 公噸的二氧化碳排放量。
他說,美國乳製品行業希望在全國的奶牛場安裝 1,500 台消化器,以減少牛奶生產的碳足跡。
食品加工廢物也有巨大的機會,其能量密度比肥料高得多。 密歇根州每天至少產生 800 到 1,000 噸食物垃圾。 如果厭氧消化,這些廢物會產生巨大的能量。 否則,它最終會進入下水道或開往垃圾填埋場的卡車上,柯克說。
生物能源作物
生物能源作物——芥菜、油菜、柳枝稷等——用於生產固體(生物質)和液體(生物燃料)形式的生物能源。 生物能源作物是密歇根農業的一個機會,但它們可能不屬於生產力最高的農田。 然而,它們可以在邊緣土地上種植——該州有很多土地,說 Charles Gould,密歇根州立大學推廣教育工作者.
Gould 提到了緩衝帶和過濾帶以及沿水道降落。 他說,州博彩區有 17,000 英畝,底特律有 5,000 英畝,弗林特有 1,200 多英畝。 市政機場周圍有數百英畝的邊緣土地。 該州可能有 9,000 到 12,000 英畝的高速公路通行權土地。 但他說,使用這些土地存在障礙,包括土壤貧瘠以及州和聯邦當局對允許進入猶豫不決。
種植生物能源作物還有其他挑戰。 有些人沒有註冊除草劑,因此需要豁免來控制雜草。 他說,人們普遍缺乏關於如何種植某些作物的知識,密歇根州缺乏足夠的加工設施和供應鏈。
“有機會,但需要做一些工作才能大規模地發生這種情況,”古爾德說。
- 馬特·米爾科維奇, 總編輯