Fresh Fruit Cuts 是 United Fresh Fruit 最佳新水果項目獎的決賽選手,因為它推出了許多人認為無法完成的產品線。
去年 XNUMX 月,公司總裁 Kim Gaarde 將多年的研發工作推向了高潮,她創立的公司將鮮切桃子和油桃推向市場。
該公司總部位於加利福尼亞州弗雷斯諾,於 XNUMX 月推出了第一個完整的季節,並預計在整個夏季向全國各地的市場運送新鮮切開的核果的袋子、蛤殼和托盤。
Gaarde 對新產品和入圍決賽感到非常興奮。
“我非常榮幸,”Gaarde 說。 “很高興看到我們的產品因其風味和便利性而得到業界的認可。”
以“Woot Froot”的名義銷售的切片桃子和油桃以 3 盎司和 14 盎司袋裝、五片合裝翻蓋、10 盎司和 20 盎司托盤以及 2 磅托盤出售。 Woot Froot 系列將在多家大型零售連鎖店上市,包括 Sam's Clubs、Super Target 和 ATB。
Gaarde 表示,袋裝水果片的保質期為 21 天,而托盤中的水果片的保質期為 16 天。
Fresh Fruit Cuts 是一家家族企業。 Kim 的女兒 Brittnie Hammack 是公司的食品安全合規官,在 Gaarde 不在現場時負責生產線。
“我們一起經營 Fresh Fruit Cuts,”Gaarde 說。 “我們每天一起工作 16 個小時。”
長時間的工作是可能的,因為 Hammack 和她母親一樣對 Woot Froot 充滿熱情。 其他人也對新產品線感到興奮。
“看到 Kim 所做的一切真是令人興奮,”Fulltilt Marketing 的 Melinda Goodman 說。 “她花了數年時間完成了很多很多人說做不到的事情。 這確實證明了她的承諾和堅持。”
雖然鮮切水果和 Woot Froot 產品在市場上相對較新,但 Gaarde 和她的丈夫 Eric 已經參與了加州中部的農產品行業近三年。 他們擁有並經營 Gaarde Food Sources,為加工商提供生水果和新鮮產品,以及 Fruit Dynamics,為新鮮農產品行業進行分析實驗室工作。 他們多年來建立的業務關係幫助 Kim Gaarde 將她營銷鮮切核果的夢想變為現實。
“整個冒險都是一次瘋狂的旅程,”Gaarde 說。 “我們的供應商和營銷公司的支持非常有幫助。”
這也需要很大的耐心、堅持和努力。 在加利福尼亞種植了 500 多種桃子和油桃,這對夫婦花了數年時間試圖找到那些味道和質地合適的桃子。 他們的研究結果仍然是商業機密,儘管 Gaarde 說他們發現只有大約 20% 的可用品種具有他們需要的特性。
“這意味著大約 80% 的產品不適用於鮮切,”Eric Gaarde 指出。
Gaardes 與包裝供應商合作了至少六年,試圖找到合適的包裝材料來延長切片水果的保質期。 儘管使用的包裝材料的確切類型仍然是商業機密,但 Gaardes 表示,所有薄膜都是微孔的,並且他們使用被動氣調包裝。
尋找合適的加工設備是一項挑戰。
“有一些設備用於罐頭廠的桃子加工,但它太粗糙而且對水果的干擾太大,無法使用這種產品,”Eric Gaarde 說。 “我們為我們定制了一些設備。”
需要更多的研究和開發來生產自動切片和去核水果的切片設備類型。 目前,這部分處理是半自動的。
Gaardes 在智利度過了 2012-13 年的冬天,進行了 Woot Froot 與 Tunich Fruit 的商業試點測試。 該計劃由 Cesar Olivos 領導,非常成功,以至於 Gaardes 於 XNUMX 月決定在美國啟動商業生產。 一旦他們做出承諾,事情就發生得很快。
他們在 4 月份找到了一個合適的、雖然很小的加工潔淨室並對其進行了擴建。 Fresh Fruit Cuts 於 XNUMX 月 XNUMX 日獲得 Primus 認證,並在兩天后將第一筆訂單運送到 Sam's Clubs。 Kim Gaarde 說,客戶的反應很好,其他零售商也迅速下訂單。 今年,預計銷售額會更加強勁,因為該公司目前正在與其他連鎖超市達成協議。 Woot Froot 品牌銷往全國各地,其最大的市場位於密西西比河以西。
雖然創辦一家新公司——尤其是一家生產出一種沒人認為可能的產品的公司——是一項艱苦的工作,但 Kim Gaarde 說這很愉快。 她特別喜歡 Woot Froot 這個名字,這已經成為 Fresh Fruit Cuts 所有人的商標。
“擁有一個有趣的品牌對我來說很重要,”Kim Gaarde 說,並補充說人們經常稱她為“Mama Woot”。
Woot Froot 將在今年夏天晚些時候推出更多鮮切產品。 該公司計劃於 XNUMX 月在芝加哥的 United Fresh 展會上宣布其新產品。